През изминалата седмица суровите температури, донесени от полярния вихър, имаха няколко състояния в Средния Запад по-студени от някои части на Антарктида. Студът доведе до разрушаване на влаковите коловози, затварянето на училищата и отменени полети. При цялата опасност и хаос изглеждаше, че в студеното, студено тъмно има светлина: Студът от полярния вихър трябваше да убие гадни бъгове, особено инвазивни видове, които не са свикнали с времето - нали? Грешен.
Ерин Ходжсън, доцент в катедрата по ентомология на държавния университет в Айова, пусна просто обяснение как насекомите преживяват зимата. Насекомите трябва да правят собствена топлина и докато температурите не са под това, което замръзва вътрешните им телесни течности, те ще оцелеят.
Оказва се, че насекомите, които прекарват зимата в Средния Запад, имат начини да се предпазят дори от най-студеното студено време, казва Марк Шур, специалист по износване на изумруден пепел за разширените услуги на Университета на Айова. Марк често съветва за насекомите и здравето на горите.
„Първата линия на отбрана всъщност е снежното студено време“, казва Марк. "Ако насекомите могат да се спуснат под снега, те са естествено изолирани и защитени от най-студените температури - и от ветровете, които ги носят."
Някои насекоми дори са създали специални начини за понасяне на замръзване. Марк казва, че някои насекоми, като вълнестата мечка гъсеница, могат да имат ледена форма върху тялото си като вид замръзнал защитен агент за зимен сън. Други правят естествен антифриз от захарите в тялото си.
Но какво да кажем за пепелта? Инвазивният вид унищожава дърветата в 30 щата - полярният вихър трябва да бъде това, което прави, нали?
Пак грешно. „Смарагдовият пепел всъщност прекарва зимата на ларви или пред-зенични етапи, обикновено под кората на дърво, което също е изолиращо“, казва Марк. В някои части на горната част на Минесота е по-вероятно отмирането, но никой не знае със сигурност какво ще се случи.
Проучване от службата по горите в Минесота установи, че около 98% от насекомите се предвижда да умрат при -30 градуса по Фаренхайт, но Марк предупреждава, че изолацията - като сняг и кора на дърветата - може да промени дали насекомите чувстват пълната тежест на този студ или не. Проучването също предупреждава, че дърветата могат да се затоплят през слънчеви дни, въпреки температурата на въздуха, като допълнително защитават ларвите.
